Đorđe Ćapin

Rapport envers les monuments serbes à Konavli

Traduit du serbe par Marina Mirović

Cet ouvrage a été lu le 19 mai 1995 à Bijeljina lors de la “Conférence sur l’activité des musées, les archives et la protection du patrimoine dans la République Srpska et la République Srpska Krajina”, organisée par la Ligue Panslaviste et les musées de la République Srpska et de la République Srpska Krajina. Ses extraits sont publiés dans la revue “Pogledi” no 182, Kragujevac 1995, pages 36-37.

Ci-joint: Tract trouvé dans l’église de Radovčići en 1992

Cet ouvrage ne prétend pas à présenter en entier le nombre et l’état des monuments culturels à Konavli, mais à rendre les preuves de quelques exemples de leurs destruction et transformation. Konavli ne sont pas une exception. On trouve des exemples pareils dans tous les pays serbes, surtout ceux qui ont subi l’occupation Austro-Hongroise. Découvrir de nombreuses falsifications, depuis le Moyen Âge jusqu’а nos jours, cela devrait être une des priorités de notre science. On essaie de briser l’unité de l’espace éthnique et culturel serbe, entre autres, en manipulant les monuments, soit en les présentant faussement, soit en les simplement négligeant ou ne régistrant pas.

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Photo 1: Eglise Saint Démétrius à Picete

L’ancienne paroisse slave, confinée à l’ est à la paroisse de Dračevica (aujourd’hui la commune de Herceg-Novi), et à l’ouest à Zrnovica (Župa Dubrovačka), d’après Constantin Porphyrogénète, (1) a été peuplée par des Serbes. Konavli ont gardé leur caractère serbe et orthodoxe jusqu’à la première moitié du XVe siècle, où il tombent sous le règne de Raguse. Malgré l’activité agressive de l’église catholique romaine des siècles durant, qui a réussi à convertir au catholicisme la population de Konavli, les traces de leur origine orthodoxe restent visibles aujourd’hui même.

Photo 2: Dessus-de-porte de l’église Sainte Barbe à Mrcine

Dans les sources, Konavli sont mentionnés comme une des paroisses de Travunie ou comme une principauté à part. Cette région faisait partie des états médiévaux serbes (Dioclée, la Serbie des Nemanjić, plus tard la Bosnie), et suite à l’affaiblissement toujours plus considérable du pouvoir central elle passait dans les mains des différents seigneurs régionaux. En 1419, Raguse achète à Sandalj Hranić la partie orientale de Konavli, Vitaljina incluse, et en 1426 le reste au duc Radoslav Pavlović. Raguse, étant d’une particulière intolérance religieuse, se met subitement à convertir au catholicisme les habitants de Konavli. Cette action fut menée relativement vite, de telle manière que le dernier prêtre orthodoxe Božidar Taraković est mentionné en 1466. (2) Une résistance active s’est manifestée au début, celle passive dura plus longtemps. A cause d’une forte opposition de la population, a échoué la tentative d’élever un monastère franciscain dans le village Saint Georges (aujourd’hui Popovići) le plus important centre orthodoxe. La tradition populaire remémore l’assassinat de deux moines franciscains, et meme l’endroit où cela est arrivé. (3) Le monastère est construit plus tard à Pridvorje. (4) En trace du passé orthodoxe, de nombreux toponymes au préfixe “grec” sont restés, ensuite Popovići, Popova glava, Popova njiva, Kaluđer etc.

La République de Raguse s’est contentée de convertir formellement la population à la religion catholique romaine, sans pour autant toucher aux édifices sacraux déjà existants ou aux mœurs populaires. (Les différences entre les religions orthodoxe et catholique romaine au XVe siècle n’étaient pas aussi marquées qu’aujourd’hui, et pour les deux confessions le même calendrier julien était valable.) En 1799-1800 les habitants de Konavli se rebellent contre la seigneurie de Raguse, et dans la guerre des Russes, Monténégrins et Bocquais contre les Français en 1806-1807 une partie des habitants de Konavli adhère à l’armée alliée et brûle les fonds des Ragusains. C’est à partir de la chute sous l’ empire Austro-Hongrois en 1815 que commence l’ action systématique sur la dénationalisation, l’extirpation d’anciennes coutumes populaires slaves et la destruction et transformation des monuments serbes. Cette action dure jusqu’à la chute de l’Austro-Hongrie en 1918, et continue avec une plus grande intensité pendant soi-disant Etat Croate Indépendant et la communiste RS de Croatie dans l’ex-RSFY. Jusqu’au début de l’occupation autrichienne, même beaucoup plus tard, le nom croate était absolument inconnu à Konavli. Ce n’ est qu’à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, le moment où tous les catholiques romains ont été déclarés Croates, que les habitants de Konavli commencent à se prononcer Croates, sous la pression des autorités et de l’Eglise.

Cependant, malgré les pressions, le plus grand nombre d’habitants de Konavli gardent leurs anciennes coutumes populaires slaves (la slava – fête familiale en l’honneur du patron de la famille, Noël avec les bûches etc), remémore leurs origines (Monténégro et Herzégovine) et “l’ancienne religion”. (5) Jusqu’à 1941 les nombreux se déclarent formellement Serbes catholiques romains. L’ Eglise réussit à garder les habitants sous son contrôle à l’aide de diverses méthodes, incluses les pressions ouvertes et les menaces. (6)

La tradition dans Konavli note plus de trente localités où se trouvaient des églises “grecques” ou “orthodoxes” et des cimetières “grec”. La tradition note au moins quatre monastères orthodoxes. Pour certaines églises est dit explicitement “qu’elles sont construites à l’époque où à Konavli était le culte orthodox ”. (7)

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Photo 3: Eglise Saint Démétrius à Gabrili

Les monuments culturels du Moyen Âge méritent une attention spéciale et témoignent de la manière la plus convaincante du caractère orthodoxe de Konavli. C’est surtout eux (pas uniquement à Konavli, comme on verra plus tard) qui sont soumis à des manipulations, des transformations et des destructions sans précédent.

Le fait épatant est qu’après la Seconde guerre mondiale à Konavli n’avaient pas été faites des fouilles archéologiques ou des reconnaissances, ou si elles l’étaient, leurs résultats sont restés cachés au public scientifique. Konavli sont un espace “ vide ” dans des cartes archéologiques, surtout en ce qui concerne l’époque médiévale. Il faut dire que la commune de Dubrovnik était le centre touristique de la ex-RS de Croatie et une des communes les plus riches dans cette république, aussi ce rapport envers le patrimoine culturel (contrairement aux régions éthniques croates) ne peut-il pas être justifié par le manque de moyens, et surtout pas par le manque de spécialistes ou d’intérêt scientifique. Les autorités croates empêchaient ces recherches uniquement pour des raisons politiques, vu que leurs résultats pourraient nuire au “droit” croate sur les pays serbes occupés et aux prétentions ouvertes sur les autres régions serbes (Bouches de Kotor). Les monuments culturels n’ont pas été préservés, par conséquent leur nombre sur place est inférieur à celui trouvé dans la bibliographie, d’ailleurs pauvre et incomplète.

Plusieurs églises, orientées vers l’est, aux autels orthodoxes, ont été détruites dans la seconde moitié du XIXe siècle, pendant l’occupation austro-hongroise, pour construire sur leurs fondements ou dans leur proximité immédiate de nouvelles églises, orientées autrement et sans abside. (En 1885 on a détruit l’église de la Nativité de la Sainte Vierge du XVe siècle au pied de Soko-grad, dans la moitié du XIXe siècle l’église St Jean à Ljuta, et récemment l’église avec le cimetière “grec” à Račevo Polje et on a construit celle de St Roch etc.). S’il est possible de justifier de quelque manière la destruction d’anciennes églises et leur “restauration” au XIXe siècle par l’ignorance, le fait qu’on a poursuivi ainsi jusque dans les années soixante - soixante-dix de ce (XXe) siècle (où les services de l’enregistrement et de la préservation des monuments culturels sont efficaces), fait penser à une destruction intentionnelle et criminelle des monuments, pour dissimuler leurs caractéristiques orthodoxes.

Deux églises – celle de Saint Martyr Démétrius à Picete et celle de Sainte Martyre Barbe à Mrcine, dans les publications spécialisées (8) sont mentionnées comme des temples à une nef, aux absides en hémicycle, aux consécrations orthodoxes (9) et aux grandes nécropoles de pierres tombales. Des églises qui ont existé jusqu’à la moitié des années soixante du XXe siècle, n’existent plus dans cette forme.

L’Eglise Saint Démetrius à Picete (l’Eglise de Mitar) est aujourd’hui un édifice de base rectangulaire, des dimensions 5,80 x 3,70 mètres, sans abside (photo 1). Sur les côtés nord et est du bâtiment actuel est visible un amas de matériaux de construction, qui forme paralèllement au mur de l’est une base en demi-cercle (fondement de l’abside). Aux allentours de l’église il n’y a aucune pierre tombale. Par derrière, des orthodoxes avaient été enterrés jusqu’à la Première Guerre Mondiale. (10) Tous les monuments funéraires sont détruits aujourd’hui.

L’Eglise Sainte Barbe (l’Eglise de Vara) à Mrcine, elle aussi, n’a pas d’abside. Sur le dessus-de-porte, dans un champ carré creusé à la superficie, sont gravées la croix et l’année 1889. Puisque la superficie de ce champ carré est complètement blanche (photo 2), aux incisions fraîches et aux traces de ciseau, contrairement aux superficies environnantes qui ont acquéri avec le temps une patine grise, ce faux ne pourrait pas dépasser les années soixante-dix de ce (XXe) siècle. On ne peut que supposer ce qui a été abîmé par cette intervention. La nécropole des pierres tombales, appelée par les habitants  le cimetière de Kulin ban”, est sauvegardée. L’église Sainte Barbe et ses allentours ont servi pour abriter les positions des chars d’assaut de l’armée croate en 1992 et en 1993, ce qui représente un abus de monuments parmi tant d’ autres.

L’Eglise Saint Georges à Cavtat, elle aussi, a été rebâtie à l’extérieur, mais l’autel orthodoxe est encore visible à l’intérieur. Entre deux guerres l’église était orthodoxe. Dans sa cour existe encore le cimetière orthodoxe avec plusieurs tombes des émigrés russes.

Photo 4: Inscription sur la tombe de la famille Zore au cimetière de Cavtat

L’Eglise Saint Démétrius à Gabrili (photo 3) (11) datant de l’époque de l’état serbe à Dioclée (XIe siècle) est la plus ancienne église préservée à Konavli. Elle est orientée vers l’est ; l’abside est carrée à l’extérieur, et les murs externes décorés de lesènes. Dans leurs apparences originales sont sauvegardées les églises Sainte Anne à Lovorno (XIII-XIVe siècles) et plus ancienne (des deux qui existent) l’église Saint Salut à Vitaljina, toutes les deux aux autels orthodoxes, orientées vers l’est. L’eglise à Vitaljina est desaffectée et sert comme dépôt.

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Un témoignage important du passé orthodoxe de Konavli représentent les pierres tombales médiévales, monuments funéraires des XIV-XVe siècles, qui caractérisent l’espace serbe dinarique de Lika au Lac de Skadar, et au nord jusqu'au bassin de la Save. Depuis l’occupation austro-hongroise de Bosnie-Herzégovine en 1878, ces pierres tombales sont abusées dans les buts politiques, pour exclure les territoires où elles se trouvent du corps national serbe. Sans preuves valables, elles étaient attribuées aux “bogomiles”, historiquement et archéologiquement insaisissables, et sont devenues la pierre de fondement dans la formation de soi-disante nation “bosniaque” ou “musulmane”. Ces thèses sont réfutées aujourd’hui par la majorité de chercheurs impartiaux , ce qui réduit ce conte à la mesure raisonnable et l’approche davantage à la vérité. Aujourd’hui on peut affirmer avec sûreté que les pierres tombales, vu leur position à côté des églises orthodoxes (vivantes, en ruines ou reprises postérieurement par des catholiques romains), vu leur orientation est-ouest avec la tête du défunt à l’ouest, incriptions et ornements, et le fait qu’elles sont répandues uniquement à l’intérieur de l’espace éthnique serbe, appartiennent aux croyants de l’Eglise orthodoxe de l’est. (12)

Les pierres tombales à Konavli se trouvent sur plus de vingt localités et ne se distinguent pas des autres en Travunie. Leur style est pareil à celui des régions limitrophes de la Herzégovine d’aujourd’hui, de circonscription de Herceg-Novi et de la Župa Dubrovačka. Parmi ces vingt localités, douze sont absolument inconnues, et on ne les trouve pas dans les publications. Les pierres tombales existent aujourd’hui à côté des églises St Jean et St Vid à Vodovađa, Mala Gospa sous Soko, St Serges et Vakho et Ste Trinité à Pridvorje, Ste Barbe à Mrcine, St Roch à Đurinići, St Salut à Vitaljina, St Jean à Ljuta, St Elie à Strujić, St Michel à Mihanići, St Démétrius à Gabrili, St Luc à Brotnice, St Georges à Cavtat, St Luc à Komaji, Ste Anne à Poljice etc. Cette liste n’est pas complète, et après une reconnaissance détaillée le nombre de localités serait augmenté. La seule inscription sur une pierre tombale est trouvée à Brotnice. (13) D’autres inscriptions cyrilliques dont on parle dans les articles spécialisés (14) sont abîmées aujourd’hui. Uniquement à Brotnice (Hauts Konavli, tout près de la frontière avec Herzégovine) des pierres tombales se trouvent à leur location originale, orientées est-ouest, tandis que sur d’autres localités elles avaient été déplacées, intentionnellement cassées et utilisées comme matériau de construction. Alors que dans des régions limitrophes du Monténégro et de la Herzégovine d’aujourd’hui on rencontre quelques exemples sporadiques de leur déplacement, à Konavli on peut parler d’une perturbation intentionnelle et systématique de l’orientation primordiale. Sur la plupart de cimetières, aujourd’hui le nombre de pierres tombales est inférieur à celui qu’on trouve dans la bibliographie (par exemple Mala Gospa au-dessous de Soko, Saint Salut à Vitaljina). Un grand nombre est réutilisé pour de nouvelles tombes, des enceintes de cours d’églises, des escaliers, des portes d’entrée etc.

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Photo 5: Inscription sur la tombe de Mato Vragolov au cimetière de Cavtat

Sur des cimetières modernes on ne trouve presque pas de pierres tombales qui datent d’avant 1900. Entre 1900 et la Première guerre mondiale, et quelques années après, la plupart de cimetières dans des villages ont été rénovés et leur apparence a été changée. Nous avons remarqué que sur des inscriptions tombales en caractères romains datant du début du XXe siècle, quelquefois on retrouve entremêlés les caractères cyrilliques (cimetière à Jasenice etc.). Parmi les plus anciennes inscriptions est celle du cimetière de Cavtat, appartenant à la famille catholique Zore (Photo 4):

T O M B E
DE LA FAMILLE ZORE
DE
CAVTAT
ERIGEE EN 1889

Une autre inscription du cimetière de Cavtat, en caractères romains elle aussi, sur la tombe de Mato Vragolov (1907) témoigne du sentiment serbe de certains vieux habitants de Konavli, catholiques:

LE VI JOUR DE L’AVRIL DE L’AN MCMVII
DEMENAGEA DANS L’ETERNITE
EN SA JEUNESSE FLORISSANTE
MATO VRAGOLOV
DU FEU CAPITAINE STIJEPO
GRAND PROPRIETAIRE ET JURISTE
ORIGINAIRE ET HABITANT DE CAVTAT
SERBE DANS SON AME
CE FUT UN JEUNE DE L’AME NOBLE
DU COEUR HONNETE
TRES SAGE ET INSTRUIT
QUI AIMAIT LES GENS SIMPLES
AIDAIT LES PAUVRES DISCRETEMENT
AIME DE TOUTES LES GENS HONNETES
DETESTE DE PERSONNE
AINSI MERITA
QUE CHACUN PLEURE SA MORT
SANS EGARD A SES ORIGINES ET A SA LOI
QUE LA MEMOIRE ETERNELLE LUI SOIT

Les mots “SERBE DANS SON AME” sont abîmés exprès (Photo 5).

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Les manipulations avec les monuments culturels ne sont pas une spécificité de Konavli, bien que la situation y soit pire que dans d’autres régions, ou la population orthodoxe, nombreuse et organisée, avait résisté et en général avait réussi à sauvegarder ses monuments, les églises surtout. Dans les Bouches de Kotor aussi on rencontre des cas de destruction des monuments et des fausses attributions.

Sur les portes de la ville de Herceg-Novi (Tora) se trouvait une inscription cyrillique qui est abîmée intentionnellement (15). Les inscriptions cyrilliques du XVIIIe siècle sur des églises dans l’arrière-pays de Herceg-Novi (Saint Salut à Mojdež, Sainte Barbe à Mokrine) qui racontent la restauration de ces églises (c’est-à-dire leur genèse du Moyen Âge, avant l’arrivée des Turcs), n’ont jamais été enrégistrées ni publiées, et la plupart des églises n’ont pas été proclamées monuments culturels. Les ruines du monastère Potplanina à Mojdež, qu’on trouve dans les archives pendant tout le XVIIIe siècle (16) ont été conservées en 1957 (17). Malgré l’existence des restes architecturaux sur les lieux, qui ne sont pas archéologiquement examinés, le monastère est effacé du Régistre des monuments protégés.

L’église des Saints Cosme et Damien à Ratisevina (Herceg-Novi), édifice à une nef avec abside, orientée vers l’est, sur laquelle sont visibles trois phases architecturales, dont la première appartient aux XIV-XVe siècles, n’a jamais été enrégistrée comme monument culturel. Elle n’a pas été rénovée après le séisme en 1979. A la place des Saints Cosme et Damien dans les cadastres austro-hongrois est inscrite église catholique “Toussaint” (parc. cad. 518 no 55). Cette donnée était automatiquement transmise jusqu’à des nouvelles cartes topographiques de l’Institut Militaire Géographique de l’AYP (1 : 50000 Kotor 1, 1967 et 1 : 25000 Cetinje 1-1, 1974). Le fait que la fête catholique Toussaint (1^er novembre selon le calendrier grégorien) coïncidait avec la fête orthodoxe Saints Cosme et Damien (1^er novembre selon le calendrier julien) fait penser à une imputation intentionnelle. Qu’ il s’agit d’une coutume, pas d’ une coïncidence, prouve la chapelle des Toussaints à Dobrota (Kotor), connue chez les habitants comme “Sainte Vrača”.(18) Or, dans le cas de Ratisevina il s’agit de l’église qui était toujours orthodoxe se trouvant dans un village où il n’y avait jamais d’habitants catholiques.

L’église Notre Dame à Budva a été rebaptisée Santa Maria in Castello, partiellement détruite en 1888, et ensuite transformée en dépôt militaire.

L’église Saint Sava Consacré du XIIe siècle à Budva a été, elle aussi, transformée en dépôt militaire pendant l’Austro-Hongrie. A l’origine elle était consacrée à Saint Marc. Après 1550 elle fut appropriée par les franciscains. L’inscription en latin avec l’an 1112, avec la consécration de l’église, qui se trouve scellée en bas de l’orifice du sud pour la poutre pilier de l’iconostase, est falsifiée. Les lettres au milieu de l’inscription sont incisées plus en profondeur, ce qui prouve que celle-ci est creusée une fois la pierre scellée. Une spolie qui date du début XIIe n’est pas logique dans une église qui date vraiment du XIIe siècle. Le falsificateur pensait évidemment que l’église était plus récente, et la consécration à Saint Sava Consacré était inventée pour supprimer le culte de Saint Sava Serbe, lequel est très répandu dans les allentours de Budva.

La plus flagrante falsification de l’histoire, au XXe siècle, représentent des plaques commémoratives à l’occasion du millénaire du couronnement du roi croate Tomislav, en 1925. Un moment politique opportun (la naissance du prince Tomislav Karađorđević en 1928), de même que l’euphorie de l’unification et de yougoslavisme intégral, ont été utilisés pour semer ces plaques sur le littotal serbe aussi, loin des limites de la Croatie du roi Tomislav et plus de 250 km en ligne aérienne de la frontière est éthnique croate.

Notes :

1. Kovačevic Jovan : Histoire du Monténégro I, Titograd, 1967, p. 291
2. Vukmanović Jovan : Konavli, SANU – Académie Serbe des Sciences et des Arts, éditions spéciales, vol. DXXVII, Belgrade 1980, p.36
3. Vukmanović J. : op.cit., p. 363
4. Les toponymes “Dvor” et “Pridvorje” se relient à la cour du prince de Raguse. Or, le toponyme proche “Kraljevo” indique les origines qui sont plus anciennes, à l’époque de la dynastie des Nemanjić
5. Jusqu’aux années soixante-dix du XXe siècle l’Eglise catholique n’avait pas réussi à supprimer la coutume de faire la commémoration quarante jours après la mort. A la porte de l’église Saint Salut à Vitaljina, dans les années soixante, on trouvait des messages du type “Chez les catholiques, les commémorations se font le troisième, le septième et le trentième jour après la mort, ET PAS QUELQU’AUTRE JOUR !” et “Quand quelqu’un meurt, allez tous à la sainte Messe, hommes et toutes femmes. Laissez tomber les vieilles coutumes”.
6. Tract de l’église de Radovčići (ci-joint)
7. Vukmanović J., op.cit., p. 377
8. Đurić Vojislav, Histoire du Monténégro II/2, Titograd 1970, p. 442-443
9. Consacrées aux saints orientaux, si l’on ne pense pas aux consécrations écrites qui n’existent pas aujourd’hui
10. Vukmanović J., op. cit., p. 424
11. Pušić Ilija, Eglise Saint Tomas à Kuti, Zograf 17, Belgrade 1986, p. 75, illustr. 5
12. Glušac Vaso, La vérité sur les bogomiles, Belgrade 1941/1945, réimpression Belgrade 1992
13. Bešlagić Šefik, Les pierres tombales à Brotnjice, Annales de l’Institut Historique de l’Académie Yougoslave des Sciences et des Arts VIII-IX, Dubrovnik 1962, p. 68-69, illustr. 4
14. Vukmanović J., op. cit., p. 424
15. Popović Tomo, Herceg-Novi, Dubrovnik 1924, réimpression Herceg-Novi 1982, p. 253
16. Crnić-Pejović Marija, Une agglomération de la commune de Herceg-Novi au XVIIIe siècle – Mojdež selon les documents dans les Archives de Herceg-Novi, Boka 10, Herceg-Novi 1978, p. 69-76
17. Décision de l’Institut pour la protection des monuments culturels de la République, Cetinje 1144/57 dans les archives du Musée Municipal à Herceg-Novi
18. Tomić Antun, Les toponymes de Dobrota, Annales du Musée Maritime à Kotor XXV, Kotor 1977, p. 140-141

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